Pour un jeu fait à l'arrache...

Evoland est un RPG très particulier dans son concept ainsi que dans son élaboration puisqu'il a été originellement créé en une trentaine d'heures, tout au plus, lors de la 24ième édition du Ludum Dare. Le Ludum Dare est une compétition où de nombreux concepteurs de jeux ont tout juste un week-end pour fabriquer un jeu de toute pièce qui correspond à un thème donné par l'assemblée. Grand gagnant du thème « évolution », Evoland a eu le droit à une sortie Steam updatée, et c'est de cette version que l'on va parler plus en détail.

Le principe du jeu est simple et pourtant original. Votre personnage va voyager à travers toute l'histoire du RPG, depuis ses fondements de l'ère 8 bit jusqu'à ses heures contemporaines. Vous comprendrez très vite que l'évolution est le thème central du jeu et celle-ci s'affirme par de nombreux artifices. L'évolution se fera avant tout graphiquement. Vous passerez progressivement d'un monde en 2D avec quatre nuances de gris à une monde en 16 couleurs, puis 264, puis vous aurez le droit au Mode 7 qui a fait la gloire de la SNES jusqu'à de la 3D précalculée pour enfin finir sur de la full 3D. Outre ce plaisir de voyager à travers les âges, Evoland vous propose également d'avancer plus dans les méandres fonctionnels des RPG de légende. En effet, d'abord très limités, vos mouvements iront de pouvoir se déplacer qu'à droite, à pouvoir se déplacer à gauche, à la verticale, en diagonal, jusqu'à finir par être libre de ses mouvements. Aussi les systèmes de combats passeront par toutes les modes. D'abord empruntant ses lettres de noblesse à un Zelda, Evoland tapera ensuite dans du Final Fantasy avec ses combats en ATB jusqu'à finir sur du gros Hack'n'Slash à la Diablo. Varié s'il en est, Evoland se meurt malheureusement très vite.

Il s'en sort pas si mal

Chaque ajout de gameplay ou technique s'obtient à l'aide de coffres qui seront disséminés tout au long de votre quête. Un système addictif qui donne l'envie au joueur d'avancer toujours plus loin dans l'aventure... Mais limite également l'intérêt d'Evoland. En effet, le joueur se retrouve malgré lui emprisonné dans cette spirale de la nouveauté. On attend chaque innovation avec impatience mais après une simple heure de jeu, celles-ci se font plus rares et très vite le joueur se lasse. En effet, hormis son idée directrice, Evoland ne tient pas la route en tant que RPG pur et dur. Ce n'est qu'un historique très agréable à parcourir, certes, mais qui souffre de son principal attrait ainsi que des mêmes défauts que les jeux dont il s'inspire, sans ce côté accrocheur que peuvent apporter les puzzles d'une Zelda ou le scénario d'un ancien FF. L'histoire du jeu n'est qu'une excuse dont on ne se préoccupe guère, une fois toutes les évolutions passées, on s'ennuie très vite.

Très rigide également dans sa prise en main (la première version ne supportait pas le pad), Evoland jouit quand même de sacrées qualités telles que l'aspect graphique forcément énormément varié mais également sonore. Que ce soit les musiques, bien représentatives de ce qui se faisait de mieux dans les RPG (on retrouve des thèmes qui vous rappelleront foncièrement un Zelda III, un FF6 ou un FF7) ou les effets sonores qui vous emplissent de nostalgie.

La nostalgie, c'est d'ailleurs le point central d'Evoland. Nul doute que la personne très peu cultivée en matière de RPG old school ne pourrait trouver que peu d'intérêt dans ce jeu. Les autres par contre, se délecteront avec plaisir de retraverser les âges qui les ont fait rêver et de profiter de l'humour sous-jacent qui parsème toute l'aventure d'Evoland. De toutes façons, un jeu indépendant à l'idée originale, agréable à jouer et bien pensé, pourquoi s'en priver ?

PS : Ce test a été réalisé pour le mag' en ligne Retrogeek, d'où son format réduit. Nous n'avons pas jugé nécessaire d'en faire une refonte complète puisque le jeu est très court et simple.